In der ersten Staffel von Game of Thrones tauchen die Zuschauer direkt ins Geschehen ein: König Robert Baratheon, Herrscher über die sieben Königreiche des Kontinents Westeros, reist nach Winterfell, dem Sitz der Starks, die den Norden des Kontinents regieren. Dort bittet König Robert seinen langjährigen Freund und Weggefährten Lord Eddard Stark, genannt Ned, ihm als (rechte) Hand des Königs zu dienen und in die Hauptstadt Königsmund zu folgen. Lord Stark folgt dem Ruf seines Königs aus Pflichtbewusstsein, gegen den Rat seiner Ehefrau Catelyn, und löst mit dieser folgenschweren Entscheidung eine ungeahnte Kettenreaktion aus.

Auch andernorts dreht sich alles um Robert und seinen Thron: In Essos, dem zweiten Kontinent der Welt von Game of Thrones, schmiedet Viserys Targaryen Pläne um seinen vermeintlich rechtmäßigen Platz als König einzunehmen. Das Geschlecht der Targaryens saß jahrhundertelang auf dem Eisernen Thron von Westeros – bis Robert König Aerys gewaltsam stürzte und auch seine Familie brutal auszulöschen versuchte. Nun will Viserys seinen Vater rächen und verheiratet seine Schwester Daenerys an Khal Drogo, einen Anführer der Dothraki, ein nomadisches Reitervolk, um mithilfe seiner Armee Westeros zurückzuerobern.

Schon die erste Folge von Game of Thrones bietet alle Zutaten, die die Grundlagen bilden für den enormen Erfolg der Serie: Intrigen, Gewalt, Sex und vor allem eine enorme Bandbreite an Charakteren, die das komplette Spektrum an Emotionen hervorrufen, die man hassen und lieben kann. Bereits in den ersten 60 Minuten wird klar, dass diese Serie etwas ganz Besonderes ist – und den Zuschauern eine spannende Reise bevorsteht.

Neben den Familienoberhäuptern bekommen auch vermeintliche Nebencharaktere schon früh eine prominente Rolle in Game of Thrones. Die Kinder der Familie Stark mit den Söhnen Robb, Bran und Rickon, den Töchtern Sansa und Arya sowie dem unehelichen Sohn Neds, Jon Schnee. Die königliche Familie von Robert und Ehefrau Cersei, die neben den Nachkommen Joffrey, Myrcella und Tommen auch Cerseis Brüder beinhaltet: Jaime, der eine ungewöhnlich enge Beziehung zu seiner Schwester pflegt, sowie der kleinwüchsige Tyrion.

Mit der ersten Staffel bewiesen die Produzenten David Benioff und D.B. Weiss, dass sie die komplexe Buchvorlage von George R.R. Martin auf imposante Weise umsetzen konnten – und bescherten HBO die nächste Hitserie.